スコッチウイスキーの聖地、スペイサイド地方。数多くの名門蒸留所がひしめき合うこの地で、ひときわ「バランスの良さ」と「贅沢な甘み」で愛されている銘柄をご存知でしょうか。その名は「アベラワー」です。
ウイスキー初心者の方から、数々のボトルを飲み歩いた愛好家まで、幅広い層を虜にするアベラワー。特にフランスでは、数あるシングルモルトを抑えて売上No.1を記録し続けているほどの実力派です。
「これからウイスキーを本格的に楽しみたいけれど、何から選べばいい？」「シェリー樽の甘いウイスキーが好き」そんな方にこそ手に取ってほしい、アベラワーの魅力とその奥深いラインナップを徹底的に紐解いていきます。
アベラワーが「聖地の傑作」と呼ばれる理由
アベラワー蒸留所は、1879年にジェームス・フレミングによって設立されました。場所はスペイ川とラウア川が合流する地点。この「ラウア」という言葉にはゲール語で「おしゃべりする小川」という意味があり、その清らかな水のせせらぎが蒸留所の名前の由来にもなっています。
アベラワーの最大の特徴は、なんといってもその「まろやかさ」と「華やかさ」の共存です。スペイサイドらしいフルーティーな原酒を、独自の熟成技術で磨き上げることで、シルクのような滑らかな口当たりを実現しています。
また、ボトルのデザインにも物語があります。短くてどっしりとした独特の形状は、かつて村の人々が蒸留所を訪れ、薬瓶にウイスキーを分けてもらっていた時代の名残を再現したものです。そんな歴史の温かみを感じられる点も、多くのファンを惹きつける理由の一つと言えるでしょう。
魔法の製法「ダブルカスクマチュレーション」の秘密
アベラワーの味わいを語る上で欠かせないキーワードが「ダブルカスクマチュレーション（二段階熟成）」です。
これは、異なる2種類の樽で熟成された原酒を、瓶詰め前に絶妙なバランスで合わせる手法のこと。アベラワーでは主に以下の2つの樽が使用されます。
- バーボン樽：バニラや蜂蜜のような甘い香り、そして熟したリンゴのような爽やかさを原酒に与えます。
- シェリー樽（オロロソ）：ドライフルーツやシナモン、ダークチョコレートのような濃厚でスパイシーな深みを与えます。
この2つの個性がぶつかり合うことなく、お互いの良さを引き立て合うことで、アベラワー特有の重層的なフレーバーが生まれます。
一口飲めば、最初はフレッシュな果実の風味が広がり、次第にナッツやキャラメルのようなコクへと変化していく。この「味の変化のグラデーション」こそが、アベラワーを飲む最大の醍醐味なのです。
アベラワーの種類を徹底比較！あなたにぴったりの1本は？
アベラワーには、熟成年数や製法の違いによっていくつかの定番ラインナップが存在します。それぞれの個性を詳しく見ていきましょう。
1. アベラワー 12年 ダブルカスク
アベラワーのラインナップの中で、最もスタンダードであり、ブランドの名刺代わりとも言えるのがアベラワー 12年 ダブルカスクです。
赤みがかった琥珀色が美しく、グラスに注ぐとリンゴのコンポートのような甘い香りが立ち上がります。口に含むと、シェリー樽由来のスパイス感とバーボン樽由来のチョコバニラのような風味が絶妙なバランスで溶け合います。
ウイスキー特有のアルコールのピリピリ感が抑えられており、非常にスムースなため、初心者の方が最初に選ぶ1本としてこれ以上のものはありません。まずはこの12年を基準にして、自分の好みが「もっと熟成感が欲しい」のか「もっと力強さが欲しい」のかを探っていくのがおすすめです。
2. アベラワー 14年 ダブルカスク
12年よりもさらにリッチな体験を求めているなら、アベラワー 14年 ダブルカスクが最適です。
こちらは12年よりも熟成年数が長いだけでなく、ファーストフィルのアメリカンオーク樽（バーボン樽）を使用しているのが特徴。よりキャラメルやブラックベリージャムのような濃厚な甘みが強調されています。
12年が「爽やかな午後のティータイム」なら、14年は「ゆったりとした夜の読書タイム」にふさわしい落ち着きのある味わいです。
3. アベラワー 16年 ダブルカスク
さらに円熟味が増したアベラワー 16年 ダブルカスクは、まさに大人のためのシングルモルト。
熟成期間が長くなることで、オーク樽由来の木の香りが深まり、プラムやレーズンのようなドライフルーツの風味が凝縮されています。口当たりは非常にクリーミーで、余心にはスパイシーでフローラルな余韻が長く続きます。
自分へのご褒美や、大切な方へのギフトとしても非常に喜ばれる、完成度の高い1本です。
4. アベラワー 18年 ダブルカスク
ラインナップの最高峰に位置するのがアベラワー 18年 ダブルカスクです。
18年という長い眠りを経て、ウイスキーは極上のエレガンスを纏います。完熟したアプリコットやハチミツ、そして最高級のビターチョコレートを思わせる複雑な風味。
重厚感がありながらも決してしつこくなく、最後の一滴まで洗練された味わいを楽しめます。ストレートでじっくりと、時間の経過とともに変化する香りを楽しんでほしい逸品です。
5. アベラワー アブーナ（A’bunadh）
これまで紹介した「ダブルカスク」シリーズとは一線を画す、マニア垂涎のボトルがアベラワー アブーナです。
「アブーナ」とはゲール語で「起源」を意味します。19世紀の創業当時の製法を再現しており、冷却ろ過を行わない「ノンチルフィルタード」、そして加水を一切しない「カスクストレングス」でボトリングされています。
アルコール度数はバッチ（生産ロット）ごとに異なりますが、概ね60度前後と非常にパワフル。100％厳選されたオロロソシェリー樽で熟成されているため、爆発的なシェリー感とスパイス、そしてドロリとした濃厚な甘みが特徴です。
「本物のシェリー爆弾」を体験したい方にとって、これ以上の選択肢はないでしょう。
初心者におすすめの飲み方とプロの評価
アベラワーはそのバランスの良さから、どんな飲み方でも崩れない懐の深さを持っています。しかし、その魅力を最大限に引き出すためには、いくつかのポイントがあります。
贅沢な香りを堪能する「ストレートと加水」
アベラワーの真髄を味わうなら、まずはストレートで。グラスに注いだ後、少し時間を置くことで香りが花開きます。
また、アベラワー 12年や「アブーナ」を飲む際にぜひ試してほしいのが、数滴の常温の水を加えること。これを「加水（アロマティック・ドロップ）」と呼びます。ほんの少しの水が入ることで、ウイスキーの中に閉じ込められていたバニラやフルーティーな香りが一気に解放されます。
爽快感と甘みの共演「アベラワー・ハイボール」
「ウイスキーはまだ飲み慣れていない」という方に最もおすすめなのがハイボールです。
特にアベラワー 12年 ダブルカスクで作るハイボールは絶品。シェリー樽の甘みが炭酸によって軽やかに伸び、まるで高級なリンゴサイダーのような爽快な味わいになります。
レモンを絞るのも良いですが、アベラワーの場合はオレンジピールを軽く絞ると、シェリー由来の風味と重なり合い、より華やかな一杯になります。
デザートとのペアリング
アベラワーは、食後のデザートとの相性が抜群です。特に「アブーナ」や「16年」は、カカオ含有量の高いダークチョコレートや、レーズンバター、ドライいちじくと合わせると、お互いの甘みとコクが引き立ち合います。
フランスで愛されている理由も、こうした「食事やスイーツとの相性の良さ」にあるのかもしれません。
実際の愛飲者の評価は？気になる口コミをチェック
ネット上のレビューや専門家の評価を見てみると、アベラワーに対しては非常に安定した高い評価が並んでいます。
- 良い評価：「甘みがしっかりしているのに、後味がスッキリしていて飲み飽きない」「ボトルの見た目が可愛くて、プレゼントしたらとても喜ばれた」「シェリー樽熟成のウイスキーの中では、コスパが非常に良い」。
- 気になる評価：「アイラモルトのような、スモーキーでクセの強い個性を求める人には少し優等生すぎるかも」「最近の人気で価格が少し上がってきたのが残念」。
総じて「外れがない」というのが共通の認識です。個性が強すぎて飲めないというリスクが低いため、初めてのシングルモルト選びに迷っている方には自信を持っておすすめできます。
最後に：アベラワーで素敵なウイスキーライフを
ウイスキーの世界は広大ですが、その入り口としてアベラワーほど相応しい銘柄は他にありません。伝統に裏打ちされた確かな技術、2つの樽が織りなす魔法のバランス、そして飲む人を包み込むような優しい甘み。
12年から始めて、いつかは憧れの18年や力強いアブーナへ。アベラワーのラインナップを辿ることは、そのままシングルモルトの奥深さを知る旅でもあります。
お気に入りのグラスを用意して、今夜は少しだけ贅沢な時間を過ごしてみませんか？アベラワーのボトルを開ければ、そこにはスペイサイドの美しい風景と、職人たちの情熱が詰まった最高の一杯が待っています。
アベラワーの種類と味を徹底比較！初心者におすすめの飲み方や評価を専門家が解説しました。あなたのウイスキー選びの参考になれば幸いです。
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