ウイスキー愛好家の間で、ここ数年ひときわ熱い視線を浴びている蒸溜所があるのをご存知でしょうか。滋賀県長浜市、琵琶湖のほとりに佇む「長濱蒸溜所」です。そこで生み出される「AMAHAGAN（アマハガン）」は、日本最小クラスの蒸溜所ながら、世界的な賞を次々と受賞する実力派として知られています。
「最近よく名前を聞くけれど、結局どれが美味しいの？」「種類が多すぎて選び方がわからない」そんな悩みを持つ方のために、今回はアマハガンの全貌を徹底的に紐解いていきます。
滋賀から世界へ！長濱蒸溜所が仕掛ける「AMAHAGAN」の正体
ウイスキーのラベルを逆から読んでみてください。「NAGAHAMA」が「AMAHAGAN」に。この遊び心溢れるネーミングこそが、滋賀県長浜市にある長濱蒸溜所のフラッグシップブランドです。
2016年に稼働を開始したこの蒸溜所は、もともと「長濱浪漫ビール」というクラフトビールの醸造所でした。江戸時代の米蔵を改修した情緒ある建物の中で、驚くほど小さなポットスチル（蒸留器）を使ってウイスキー造りが行われています。
アマハガンの最大の特徴は「ワールドモルト」というスタイルにあります。これは、自社で蒸留した原酒と、海外から厳選して輸入した高品質なモルト原酒をブレンドして造られるウイスキーのこと。自社の原酒が十分に熟成するのを待つ間、培ってきた「ブレンディング技術」を世に問うためにスタートしたプロジェクトなのです。
単なる「混ぜもの」ではありません。長濱のブレンダーが、海外原酒の個性を活かしつつ、日本の繊細な感性でまとめ上げたその味わいは、またたく間に世界中のウイスキーファンを虜にしました。
エディション別！アマハガンの個性豊かなラインナップ
アマハガンには「Edition No.1」から始まる定番シリーズがあります。それぞれに明確なテーマがあり、一本ごとに全く異なる表情を見せてくれるのが魅力です。
迷ったらまずはこれ！王道の「Edition No.1」
AMAHAGAN World Malt Edition No.1は、シリーズの原点となる一本です。長濱モルトの個性をベースに、海外産のモルト原酒を絶妙にブレンド。バーボン樽で熟成された原酒が中心となっており、鼻を近づけるとオレンジやリンゴのようなフルーティな香りが広がります。
口に含むと、バニラのような甘みと麦芽の香ばしさが重なり合い、非常にリッチな飲み心地です。アルコール度数は47％と高めですが、嫌な刺激はなく、ストレートでもスルスルと飲めてしまう完成度の高さがあります。
華やかな赤ワインの誘惑「Edition No.2」
ワイン好きの方にぜひ試してほしいのがAMAHAGAN World Malt Edition No.2 Red Wine CasK Finishです。No.1の個性をベースに、赤ワインの熟成に使用した樽で後熟（フィニッシュ）を施しています。
グラスに注ぐと、ほんのり赤みがかった琥珀色が美しく、レーズンやベリーのような甘酸っぱい香りが立ち上がります。後味にはワイン由来の心地よい渋みが残り、大人のデザートのような贅沢なひとときを演出してくれます。
日本の美学が宿る「Edition No.3 ミズナラ」
アマハガンシリーズの中でも圧倒的な人気を誇るのがAMAHAGAN World Malt Edition No.3 Mizunara Wood Finishです。日本固有のオークである「ミズナラ」の樽で後熟させています。
ミズナラ樽特有の、白檀（びゃくだん）やお香を思わせるオリエンタルな香りが特徴です。熟した果実の甘みと、スパイシーな余韻が複雑に絡み合い、まるで深い森の中にいるような感覚に陥ります。世界的なウイスキー品評会でも高く評価されており、初めてアマハガンを飲むならこのNo.3から、というファンも多い一本です。
和の香りに包まれる「Edition 山桜」
日本独自の木材を使用した「ウッドフィニッシュ」シリーズの第二弾がAMAHAGAN World Malt Edition Yamazakuraです。こちらは山桜の木を使用した樽で仕上げられています。
特筆すべきは、その圧倒的な「和」のニュアンス。桜餅を思わせる優しい香りと、上品な甘みが特徴です。春の訪れを感じさせるような軽やかな飲み口で、ウイスキー特有の力強さが苦手な方でも親しみやすい味わいに仕上がっています。
スモーキー好き待望の「Edition Peated」
「もっと力強い個性を！」という要望に応えて登場したのがAMAHAGAN World Malt Edition Peatedです。長濱蒸溜所として初めて、ピート（泥炭）を焚き込んだ原酒を使用したボトルです。
焚き火のようなスモーキーさの中に、長濱らしいフルーティな甘みがしっかり息づいています。潮風を思わせるミネラル感もあり、アイラウイスキーファンも納得の飲みごたえです。
失敗しない！アマハガンを最高に楽しむための飲み方
せっかくの高品質なウイスキーですから、そのポテンシャルを最大限に引き出す飲み方で楽しみたいものです。
香りを堪能するなら「ストレート」
アマハガンのブレンディング技術をダイレクトに感じるなら、まずはストレートが一番です。テイスティンググラスを用意し、手のひらでグラスを温めながらゆっくりと香りを広げてください。数滴の水を加えると、閉じ込められていた香りが一気に開き、また違った表情を見せてくれます。
食事と合わせるなら「ハイボール」
長濱蒸溜所はクラフトビールの醸造も行っているため、食事に合うウイスキー造りにも定評があります。特にAMAHAGAN World Malt Edition No.1や「山桜」はハイボールに最適です。
氷をたっぷり入れたグラスにソーダを注げば、麦芽の甘みが炭酸とともに弾け、食中酒として最高のパフォーマンスを発揮します。山桜エディションのハイボールは、驚くほど華やかな香りが広がるので、特別な日の乾杯にもおすすめです。
じっくり向き合う「トワイスアップ」
ウイスキーと常温の水を1：1で割るトワイスアップは、アルコール度数を下げつつ、香りを最も強調できる飲み方です。特にAMAHAGAN World Malt Edition No.3 ミズナラなどは、加水することでミズナラの香木のような香りがより鮮明になります。
滋賀の風土が育む「長濱蒸溜所」のこだわり
長濱蒸溜所がこれほどまでに支持される理由は、単に「味が良い」だけではありません。そこには、小さな蒸溜所だからこそできる徹底したこだわりがあります。
アランビック型の極小ポットスチル
長濱で使用されている蒸留器は、ひょうたんのような形をした「アランビック型」と呼ばれるものです。これはもともとブランデーなどの蒸留に使われていた形状で、ウイスキー用としては極めて珍しいものです。この形状が、長濱特有の力強くもリッチな原酒を生み出す鍵となっています。
琵琶湖がもたらす熟成環境
長浜市は、日本最大の湖・琵琶湖の近くに位置しています。冬は非常に寒く、雪が積もることも珍しくありません。この寒暖差の激しい気候が、樽の中のウイスキーと木材の相互作用を促し、短期間でも深い熟成感をもたらすと言われています。
挑戦を忘れないコラボレーション
アマハガンのもう一つの魅力は、多種多様なコラボレーションボトルです。アニメ、漫画、アーティスト、さらには地元の特産品など、ジャンルを問わない挑戦を続けています。
例えば、人気漫画とのコラボボトルでは、キャラクターの性格やイメージに合わせてブレンディングを変えるという徹底ぶり。こうした姿勢が、既存のウイスキーファンだけでなく、新しい層を惹きつける要因になっています。
自分へのご褒美やプレゼントにアマハガンを選ぶ理由
プレゼントとしてウイスキーを贈る際、アマハガンは非常におすすめの選択肢です。その理由は「語れるストーリー」と「見た目の美しさ」にあります。
まず、滋賀県の小さな蒸溜所が世界を相手に戦っているというストーリーは、贈られた側の知的好奇心を刺激します。また、ラベルのデザインも洗練されており、ボトルを並べておくだけでも絵になります。
もし相手の好みがわからない場合はAMAHAGAN World Malt Edition No.3 ミズナラを選んでみてください。日本らしいミズナラの香りは、海外の方へのギフトとしても大変喜ばれますし、日本のウイスキーの現在地を伝える最高の一本と言えるでしょう。
まとめ：ウイスキー「アマハガン」の種類と味を徹底解説！長濱蒸溜所の魅力やおすすめの飲み方
ここまで、滋賀県が生んだ至高のワールドモルト「アマハガン」について詳しく解説してきました。
長濱蒸溜所が掲げる「一醸一樽（いちじょういっそん）」の精神は、一本一本のボトルに色濃く反映されています。世界中の原酒を日本の感性でまとめ上げたAMAHAGANは、ジャパニーズウイスキーの新しい形を私たちに示してくれました。
- 王道の味を楽しみたいなら「No.1」
- 華やかな気分に浸りたいなら「No.2」
- 日本らしい静寂を感じたいなら「No.3」
- 和の香りに癒やされたいなら「山桜」
- 刺激的な夜を過ごしたいなら「Peated」
あなたの今の気分にぴったりの一本が、アマハガンのラインナップの中には必ずあります。まずは一種類、気になるボトルを手にとって、長濱のブレンダーたちが描く壮大な味の世界に浸ってみてください。
ウイスキー「アマハガン」の種類と味を徹底解説してきましたが、長濱蒸溜所の挑戦はまだ始まったばかりです。これからリリースされるであろう、自社原酒100％のシングルモルトへの期待を膨らませつつ、まずはこの素晴らしいワールドモルトを存分に味わい尽くしましょう。
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