「最近、お腹が出てきたからお菓子の代わりにプロテインバーを食べよう」「筋トレの効率を上げたいから毎日プロテインバーを食べている」という方は多いですよね。コンビニやスーパーで手軽に買えるプロテインバーは、今や健康意識の高い人の「定番アイテム」です。
しかし、ネットやSNSでは「プロテインバーは体に悪い」「実は太る」といった不穏な噂も耳にします。良かれと思って食べているものが、実は健康を損なっていたら元も子もありません。
結論からお伝えすると、プロテインバーは「選び方」と「食べる量」を間違えると、体に悪影響を及ぼす可能性があります。この記事では、プロテインバーが体に悪いと言われる理由から、食べ過ぎによるデメリット、そして賢い選び方までを徹底解説します。
なぜ「プロテインバーは体に悪い」と言われるのか？
健康的なイメージが強いプロテインバーですが、なぜ否定的な意見があるのでしょうか。その最大の理由は、プロテインバーが「超加工食品」の一種であるという点にあります。
人工甘味料と添加物の影響
多くのプロテインバーは、低糖質に見せるためにアスパルテームやスクラロース、アセスルファムKといった人工甘味料を使用しています。これらは少量であれば安全とされていますが、日常的に摂取し続けると、甘味に対する感覚が麻痺し、より甘いものを欲する「甘味依存」を引き起こすリスクがあります。
また、保存料や乳化剤、香料などの添加物も多く含まれています。これらは消化器官に負担をかけることがあり、人によっては腸内環境の悪化を招く原因にもなります。
質の低いタンパク源の可能性
安価なプロテインバーの中には、吸収効率の悪いタンパク源や、植物性油脂を大量に混ぜて食感を整えているものがあります。成分表を見て「植物油脂」が上位に来ているものは、タンパク質を摂っているつもりが、実は質の悪い油を大量に摂取していることになりかねません。
プロテインバーを食べ過ぎることで起こる5つのデメリット
手軽だからといって、1日に何本もプロテインバーを食べるのは禁物です。過剰摂取が体にどのような変化をもたらすのか、具体的に見ていきましょう。
1. 腸内環境が悪化しておならが臭くなる
タンパク質は筋肉の材料になりますが、一度に処理できる量には限界があります。吸収しきれなかったタンパク質は腸内で悪玉菌のエサとなり、腐敗してガスを発生させます。最近「おならが異常に臭い」「お腹が張る」と感じているなら、プロテインバーの食べ過ぎかもしれません。
2. 腎臓や肝臓への過度な負担
タンパク質を分解・代謝する際には、肝臓や腎臓がフル稼働します。過剰な摂取が続くと、これらの臓器が疲弊し、最悪の場合は内臓疲労による倦怠感や、数値の悪化を招く恐れがあります。
3. 肌荒れやニキビの原因になる
タンパク質を代謝するためには、多くのビタミンB群を消費します。プロテインバーばかり食べてビタミンの補給が追いつかなくなると、肌のターンオーバーが乱れ、肌荒れや口内炎ができやすくなります。
4. 逆に太ってしまう「カロリーの罠」
プロテインバーは1本あたり200kcal前後あるものが一般的です。これはおにぎり1個分や、板チョコ半分に相当します。「健康に良いから」と食事にプラスして食べていれば、当然カロリーオーバーになり、脂肪として蓄積されてしまいます。
5. 血糖値の乱高下によるイライラ
糖質オフを謳っていても、マルトデキストリンなどの多糖類が含まれていると、血糖値が急激に上がることがあります。その反動で血糖値が急降下すると、強い空腹感やイライラ、集中力の欠如を感じやすくなります。
失敗しない！体に良いプロテインバーの選び方
プロテインバーのすべてが悪いわけではありません。大切なのは、成分表示をしっかり確認して「本物の栄養」を選び取ることです。
原材料表示の「/（スラッシュ）」の後ろを確認
食品表示法では、原材料と添加物をスラッシュで区切るルールがあります。スラッシュ以降に記載されている名前（添加物）がずらりと並んでいるものは、それだけ加工度が高いということです。できるだけシンプルな原材料のものを選びましょう。
糖質と脂質のバランスをチェック
ダイエット目的であれば、糖質は10g以下、脂質も10g以下に抑えられているものが理想的です。逆に、増量や運動後のリカバリーが目的であれば、ある程度の糖質が含まれている方が筋肉の合成を助けてくれます。目的に合わせて数値を選びましょう。
人気の商品を比較する際のポイント
市場には多くの人気商品があります。例えば、定番のinバー プロテインシリーズや、手軽に買える一本満足バー プロテインなどは、味のバリエーションが豊富で継続しやすいのが特徴です。
一方で、成分にこだわりたい層には、海外製でタンパク質量が豊富なクエストニュートリション プロテインバーや、自然由来の素材を活かしたストロングバーなどが選ばれる傾向にあります。自分の体が添加物に敏感かどうかを知るためにも、まずは1種類を試して体調の変化を観察することをお勧めします。
プロテインバーを健康的に活用するコツ
プロテインバーを「悪者」にしないためには、日常の食生活への取り入れ方が重要です。
- お菓子の置き換えとして使う： ケーキやドーナツを食べるよりは、プロテインバーの方が栄養価は高いです。「ご褒美」として楽しむ分には非常に優秀なツールになります。
- 食事代わりにしない： プロテインバーにはビタミン、ミネラル、食物繊維が圧倒的に不足しています。朝食をプロテインバーだけで済ませるのではなく、サラダや果物を添えるなど工夫しましょう。
- 水をたくさん飲む： タンパク質の代謝には水分が不可欠です。水分不足だと腎臓への負担が増し、便秘も悪化しやすいため、意識的に水を飲みましょう。
まとめ：プロテインバーは体に悪い？食べ過ぎのデメリットと太らない選び方
「プロテインバーは体に悪いのか」という問いへの答えは、あなたの「使い方次第」です。
忙しい時の栄養補給や、トレーニング前後のエネルギーチャージとして活用する分には、これほど便利なものはありません。しかし、成分を確認せずに毎日何本も食べ続けたり、食事を疎かにして頼り切ったりすれば、体調を崩す原因になります。
今回ご紹介した「添加物の少なさ」「糖質・脂質のバランス」を基準に、自分にぴったりの一本を見つけてみてください。
もし、今食べているプロテインバーで体調に違和感があるなら、一度ビーレジェンド プロテインのような粉末タイプに切り替えて、余計な油脂をカットしてみるのも一つの手です。また、手軽に持ち運びたいなら明治 ザバス プロテインバーなどの国内大手メーカー品から、自分に合うものを探してみるのも良いでしょう。
プロテインバーは正しく選べば、あなたの健康とボディメイクを支える強力な味方になってくれます。賢く、美味しく、日々の生活に取り入れていきましょう。
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