「給料日前だけど、美味しいスコッチで晩酌したい……」
「スーパーで見かける1,000円前後のウイスキーって、本当に飲める味なの？」
そんな風に悩んでいるウイスキーファン、あるいは家飲みコストを抑えたいあなたに、ぜひ知ってほしい銘柄があります。それがクレイモアです。
ラベルに大きく描かれた二手持ちの大剣が目を引くこのボトル。実は「スコッチの聖地」が生んだエッセンスがぎゅっと詰まった、驚異のコスパを誇る一本なんです。今回は、なぜこれほど安いのか、気になる味の正体や、最高に美味しく飲むためのコツを余すところなくお届けします。
スコットランドの魂を宿した「偉大なる剣」クレイモアとは？
まずは、この印象的な名前の由来から紐解いていきましょう。クレイモアという名前は、ゲール語で「偉大なる剣（claidheamh-mòr）」を意味します。かつてスコットランドのハイランダーたちが戦場で振るった、あの大きな両手剣のことですね。
このウイスキーが誕生したのは1879年。140年以上の歴史を持つ老舗ブランドです。現在、日本国内では信頼の老舗商社である明治屋が輸入販売を行っています。「安かろう悪かろう」というイメージを持たれがちな1,000円前後の価格帯ですが、このバックボーンがあるだけで、少し安心感がありませんか？
実はこのクレイモア、かつては英国国内でトップクラスのシェアを誇っていた時期もありました。企業の戦略によって一時的に市場から姿を消しそうになった時期もありましたが、その実力の高さから見事に復活を遂げ、今では「世界で最も愛される家飲みスコッチ」の一つとしての地位を確立しています。
安さの秘密と「中身」の凄さ！実はあの有名銘柄が関わっている？
なぜクレイモアはこれほどまでに安いのでしょうか。
それは、特定の蒸留所の個性を強く出す「シングルモルト」ではなく、複数の原酒を巧みに混ぜ合わせる「ブレンデッド・ウイスキー」だからです。大量生産が可能なグレーンウイスキー（穀物原料）をベースにすることで、高品質ながらも手に取りやすい価格を実現しています。
しかし、驚くべきはそのブレンドの質です。
クレイモアのブレンドには、かつて「ホワイト＆マッカイ」を世界一に導いた伝説的なマスターブレンダー、リチャード・パターソン氏の哲学が色濃く反映されています。さらに、キーモルト（味の核となる原酒）として使われているのが、あのスペイサイドの銘酒クラガンモアだと言われています。
クラガンモアといえば、複雑で華やかな香りと、甘美な味わいで知られる高級シングルモルト。その血統が1,000円そこそこのボトルに流れていると考えると、いかにこのウイスキーが贅沢な設計で作られているかが分かるはずです。
実際に飲んでみた！クレイモアの味と香りのリアリティ
では、いよいよ気になる「味」の評価に移りましょう。ネット上では「まずい」なんて極端な声を見かけることもありますが、実際にじっくり向き合ってみると、その評価がいかに偏ったものであるかが分かります。
- 香り（ノーズ）：フルーティーで優しいグラスに注ぐと、まず感じるのは熟したリンゴやレーズンのようなフルーティーな甘み。そこに、スコッチ特有のわずかな草木のような爽やかさと、控えめな煙の香り（ピート香）が重なります。アルコールのツンとした刺激はゼロではありませんが、価格を考えれば驚くほど穏やかです。
- 味わい（パレット）：バランスの取れた甘みとコク口に含むと、キャラメルやミルクチョコレートのようなマイルドな甘みが広がります。ボディは比較的ライトで、重苦しさはありません。中盤からは、少し香ばしいコーヒー豆のようなほろ苦さが顔を出し、単なる「甘い酒」で終わらない奥行きを感じさせてくれます。
- 余韻（フィニッシュ）：すっきりとしたスモーキーさ飲み込んだ後は、鼻の奥に優しくスモーキーな香りが抜けていきます。余韻自体はそれほど長くありませんが、これが逆に「もう一口飲みたい」というスムーズな飲み心地につながっています。
確かに、1万円を超えるような高級ボトルと比べれば重厚感には欠けます。しかし、デイリーウイスキーとしてこれほど「バランス良く、飲み飽きない」構成になっているのは、見事というほかありません。
ネットの「まずい」という噂は本当？ネガティブな評価を検証
クレイモアを検索すると出てくる「まずい」というキーワード。これにはいくつかの理由が考えられます。
一つは、飲むスタイルとのミスマッチです。1,000円台のウイスキーは、熟成期間が短い原酒を使用しているため、ストレートで飲むとどうしてもアルコールのピリピリとした刺激を強く感じてしまいます。これを「まずい」と捉えてしまうのは、少しもったいないかもしれません。
もう一つは、個性の強さを求めるマニアの方の意見。このウイスキーは、誰にでも愛される「優等生」なブレンドを目指しています。そのため、正露丸のような強烈な煙臭さや、ドロっとした濃厚なシェリー感を期待して飲むと、肩透かしを食らってしまうのです。
しかし、これらは裏を返せば「飲みやすさ」の証拠でもあります。特にウイスキー初心者や、毎日気兼ねなくハイボールを楽しみたい人にとっては、これ以上ないメリットになるはずです。
クレイモアを120％楽しむための飲み方ガイド
さて、このクレイモアを最高に美味しく楽しむための作法をご紹介しましょう。
- 最強の選択肢：ハイボールクレイモアのポテンシャルを最も引き出すのがハイボールです。氷をたっぷり入れたグラスで強炭酸と合わせると、隠れていた柑橘系の爽やかさが一気に花開きます。ほんのりとした甘みがあるため、唐揚げや餃子といった脂っこい料理とも相性抜群。食中酒としてこれ以上の相棒はいません。
- ゆったり楽しむ：オン・ザ・ロック少し贅沢な気分を味わいたい夜は、大きめの氷でロックにしてみてください。氷が溶けるにつれて温度が下がり、アルコールの角が取れて甘みがさらに強調されます。後半、水と混ざり合うことで香りが広がるプロセスは、ブレンデッド・ウイスキーならではの醍醐味です。
- プロの推奨：トワイスアップウイスキーと常温の水を1：1で割る飲み方です。これを行うと、キーモルトであるクラガンモア由来の華やかな香りが驚くほど立ち上がります。テイスティング気分で香りをじっくり楽しみたい時に試してみてください。
ストレートで飲む場合は、ぜひチェイサー（お水）を横に用意しましょう。一口ごとに口の中をリセットすることで、クレイモアの持つ繊細な甘みを最後まで新鮮に感じることができます。
競合スコッチとの比較！クレイモアを選ぶべき理由
1,000円前後のスコッチ界隈は、まさに群雄割拠の激戦区です。ホワイトホース、ジョニーウォーカー赤ラベル、ティーチャーズなど、強力なライバルがひしめいています。
その中でクレイモアを選ぶ理由は、その「圧倒的なマイルドさ」にあります。
例えばティーチャーズは力強いスモーキーさが特徴ですが、人によっては「煙くさすぎる」と感じることもあります。ジョニ赤はスパイス感が強く、好みが分かれることも。
一方、クレイモアはそれらに比べてトゲがなく、非常にスムース。フルーティーな甘みが主体なので、ウイスキー特有の「クセ」が苦手な方でも、スルスルと飲めてしまうんです。この「ちょうど良さ」こそが、多くのファンを惹きつけてやまない理由でしょう。
ウイスキー「クレイモア」の味と評価を徹底解説！飲み方や安さの秘密も紹介：まとめ
ここまでクレイモアの魅力を深掘りしてきましたが、いかがでしたか？
1,000円前後という安さの裏には、スコットランドの伝統と、超一流ブレンダーの知恵、そして名門蒸留所の原酒という、確かな品質が隠されていました。
- 名前の由来はスコットランドの伝説的な大剣
- キーモルトは華やかなクラガンモア
- 味はフルーティーで甘く、ほんのりスモーキー
- ハイボールにするとコスパ最強の食中酒に変貌する
「安いから」という理由だけで敬遠していたなら、それは非常にもったいないことです。今夜の晩酌は、ぜひスーパーの棚でクレイモアを探してみてください。その一口が、あなたの家飲みライフを劇的にアップグレードしてくれるかもしれません。
次は、クレイモアにぴったりの炭酸水やおつまみを探してみませんか？最高のハイボール体験が、あなたを待っています。
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