「今日の夕飯、何にしよう？」と迷ったとき、真っ先に候補に挙がるのが照り焼きチキンですよね。甘辛いタレの香りが漂うだけで、家族みんなの食欲が爆発する魔法のメニューです。
でも、おうちで作ると「なんだかお肉がパサパサする」「皮がベチャッとしてお店みたいにならない」「味付けが毎回バラバラ……」なんて悩みを抱えている方も多いのではないでしょうか？
実は、プロ級の「美味しい照り焼きチキン」を作るには、ちょっとした科学的な根拠に基づいたコツがあるんです。難しい技術はいりません。下準備と、タレの比率、そして焼き方。この3つを少し変えるだけで、あなたの作る照り焼きチキンが劇的に進化します。
今回は、冷めてもしっとり柔らかく、皮はパリッと香ばしい、理想の照り焼きチキンを仕上げるための全技術を余すことなくお伝えします！
鶏肉を劇的に柔らかくする「下準備」の魔法
美味しい照り焼きチキンへの第一歩は、フライパンを火にかける前から始まっています。鶏もも肉はそのまま焼くと、厚い部分と薄い部分で火の通りがバラバラになり、焼きすぎる箇所が出て硬くなってしまいます。
まず大切なのが、肉の厚みを均一にすること。厚みのある部分に包丁を寝かせて切り込みを入れ、観音開きのように広げてください。これで加熱ムラが防げます。
次に欠かせないのが、皮目へのひと工夫です。フォークを使って、皮の表面をプチプチと数箇所刺しておきましょう。こうすることで、焼いた時の皮の縮みを防ぎ、タレが中まで染み込みやすくなります。
さらに究極の柔らかさを求めるなら「ブライン液」を試してみてください。水に対して5%の塩と砂糖を溶かした液に15分ほど漬け込むだけで、肉の保水力が上がり、驚くほどジューシーに仕上がります。
最後に、焼く直前に薄く「片栗粉」をまぶすのを忘れないでください。これが肉汁を閉じ込めるコーティングになり、後で入れるタレもしっかりと絡めてくれる重要な役割を果たします。
失敗なし！覚えやすい黄金比のタレと隠し味
「味付けがビシッと決まらない」という悩みは、黄金比を覚えるだけで解決します。プロや料理研究家が推奨する、最もバランスの良い比率は以下の通りです。
- 醤油：2
- 酒：2
- みりん：2
- 砂糖：1
この「2：2：2：1」さえ覚えておけば、鶏肉の枚数に合わせて簡単に量を調整できます。計量カップやスプーンで事前に混ぜ合わせておくのが、焦がさずに仕上げるポイントです。
もし、より深いコクを出したい場合は、砂糖の一部を「ハチミツ」に変えてみてください。ハチミツには保水効果があるだけでなく、仕上がりの「照り」が格段に美しくなります。
また、お弁当用にするなら、ほんの少しの「お酢」を加えるのがおすすめ。味が引き締まり、防腐効果も期待できる上に、お肉がさらに柔らかくなります。香りを引き立てたい時は、おろし生姜やニンニクを少量加えると、白いご飯が止まらない絶品おかずに変身しますよ。
キッコーマン 特選 丸大豆しょうゆのような、少し良い調味料を使うだけでも、仕上がりの香りは格段に良くなります。
皮パリ・肉ジュワを実現する「コールドスタート」
いよいよ焼きの工程ですが、ここで多くの人がやりがちな失敗が「熱々のフライパンに肉を入れること」です。急激な加熱はタンパク質をギュッと凝縮させ、肉を硬くする原因になります。
おすすめは、冷たいフライパンに皮を下にして並べる「コールドスタート」です。火をつける前に肉をセットし、弱めの中火でじっくりと加熱を始めます。
こうすることで、皮の下にある脂肪がゆっくりと溶け出し、自分の脂で皮を「揚げ焼き」にする状態になります。これが、あのパリッとした食感を生む秘訣です。
焼いている最中は、出てきた余分な脂をキッチンペーパーでこまめに拭き取ってください。脂が残っていると、タレを入れた時に弾かれてしまい、味がボヤけてしまいます。
皮が黄金色になり、横から見て肉の半分以上が白くなってきたら裏返します。ここからは蓋をして2〜3分の蒸し焼きに。これで中心までふっくらと火を通すことができます。
美しい「照り」を出す仕上げのアロゼ
最後は、感動のフィニッシュです。お肉に火が通ったら、一度火を止めるか弱めてから、混ぜ合わせておいた黄金比のタレを投入します。
ここから火を強めの中火にし、タレを煮詰めていきます。ポイントは、スプーンでお肉の表面に何度もタレをかける「アロゼ」という技法です。空気に触れさせながらタレを煮詰めることで、水分が飛び、とろみと輝くような照りが生まれます。
タレが大きな泡に変わってきて、お肉全体にトロリと絡んだら完成の合図です。煮詰めすぎると苦味が出てしまうので、少しゆるいかな？と思うくらいで火を止めるのがベスト。余熱でもタレは固まります。
盛り付ける際は、関孫六 包丁のような切れ味の良い包丁で、皮を潰さないように一気に切り分けると、断面まで美しい仕上がりになりますよ。
鶏むね肉で節約しつつ美味しく作るコツ
「もも肉は美味しいけれど、カロリーや家計が気になる」という方は、鶏むね肉で作る照り焼きに挑戦してみてください。
むね肉を美味しく仕上げる最大のコツは、繊維を断ち切るようにそぎ切りにすることです。さらに、焼く前に酒と砂糖を少量揉み込んでおくと、パサつきを大幅に抑えることができます。
むね肉は火が通るのが早いため、もも肉よりも短時間の加熱を意識しましょう。片栗粉を少し厚めにまぶすと、むね肉特有のキシキシした食感がなくなり、つるんとした口当たりでタレがよく絡む、満足度の高い一皿になります。
お弁当にも最適！冷めてもしっとりさせる裏技
照り焼きチキンはお弁当の定番ですが、お昼時に食べると硬くなっていること、ありますよね。
冷めても柔らかさをキープするには、仕上げに「マヨネーズ」を隠し味として少量加えるのが裏技です。マヨネーズに含まれる植物油と卵が、お肉の表面を優しくコーティングし、乾燥を防いでくれます。味もマイルドになり、お子様にも喜ばれる味付けになります。
また、切るタイミングもお弁当には重要です。焼き上がってすぐに切ると、美味しい肉汁がすべて流れ出てしまいます。お弁当に入れる際は、フライパンの中で少し休ませて、粗熱が取れてから切るようにしましょう。これで、お昼になってもジューシーな「美味しい照り焼きチキン」が楽しめます。
付け合わせで彩りと栄養をプラス
せっかくのメインディッシュ、付け合わせにもこだわりたいですよね。照り焼きチキンの甘辛い味には、少し苦味のある野菜や、シャキシャキした食感のものがよく合います。
- 長ねぎのグリル: 鶏肉を焼いている横で、ぶつ切りにした長ねぎを一緒に焼いてください。タレを吸ったネギは、それだけで主役級の美味しさです。
- ししとう・ピーマン: 鮮やかな緑色が、茶色くなりがちな照り焼きの彩りを助けてくれます。
- キャベツの千切り: 定番ですが、お肉と一緒にタレを絡めて食べるキャベツは格別です。
- 温玉・半熟卵: タレに卵黄を絡めると、つくねのような濃厚な味わいに変化します。
ティファール フライパンセットのような焦げ付きにくい道具を使えば、付け合わせも同時に美しく調理できますよ。
まとめ：美味しい照り焼きチキンの作り方！プロが教える黄金比のタレと柔らかく焼くコツ
いかがでしたでしょうか？
特別な高級食材を使わなくても、少しの工夫でいつもの照り焼きチキンは劇的に美味しくなります。
- 厚みを均一にし、片栗粉で旨味を閉じ込める下準備。
- 「2：2：2：1」の黄金比をベースにした、迷わない味付け。
- コールドスタートと脂の拭き取りで、皮パリを実現する焼き方。
このポイントを押さえるだけで、あなたの家の食卓に笑顔が増えること間違いなしです。
今回ご紹介したテクニックを駆使して、ぜひ家族が「おかわり！」と叫ぶような、世界で一番美味しい照り焼きチキンを作ってみてください。一度コツを掴んでしまえば、一生もののレシピになるはずです。
今晩のメニューは、ふっくらジューシーな照り焼きチキンで決まりですね！
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