ヘネシーはウイスキーじゃない？ブランデーとの違いや種類、美味しい飲み方を徹底解説！

「おしゃれなバーで名前を聞くヘネシーって、結局ウイスキーの高級なやつでしょ？」

もしそう思っているなら、少しだけもったいないかもしれません。実は、世界中で愛されているヘネシーは、ウイスキーではなく「ブランデー」の王様なのです。

お酒の棚に並んでいるとかっこいいけれど、ラベルに書いてある「V.S.O.P.」や「X.O.」の意味がわからなくて、どれを買えばいいか迷ってしまう。そんな方のために、この記事ではヘネシーの正体から、種類ごとの違い、そして初心者でも絶対に失敗しない美味しい飲み方まで、余すことなくお届けします。

読み終わる頃には、あなたもヘネシーをスマートに注文できるようになっているはずですよ。

そもそもヘネシーはウイスキーと何が違うの？

結論から言うと、最大の差は「原料」にあります。

ウイスキーは、大麦やトウモロコシといった「穀物」から作られるお酒です。一方で、ヘネシーを含むブランデーは、白ブドウを原料とした「果実酒（ワイン）」を蒸留して作られます。

いわば、ウイスキーが「ビールを濃縮したような力強いお酒」なら、ヘネシーは「エッセンスを凝縮した華やかなワインの結晶」なのです。

ブランデーの中でも、フランスのコニャック地方で作られ、厳しい法律の基準をクリアしたものだけが「コニャック」を名乗ることができます。ヘネシーはそのコニャック界で世界シェアNo.1を誇る、まさにトップブランドです。

ウイスキーにあるようなスモーキーさ（煙たい香り）はなく、代わりに完熟したフルーツや花のような、うっとりするほど甘く芳醇な香りが広がります。

ヘネシーのボトルを見ると、必ずアルファベットが書かれていますよね。これは熟成期間や品質を示す「格付け」です。これを知るだけで、選び方がぐっと楽になります。

もっともフレッシュで力強いタイプです。熟成年数は若いですが、その分ブドウの生き生きとした果実味を感じられます。

「非常に優れ、古く、澄んだ琥珀色」という意味を持つ、ヘネシーの代名詞的な存在です。

1870年に、世界で初めてヘネシーが作り出した格付けです。100種類以上の原酒がブレンドされており、深みが違います。

「ブランデーはストレートで、グラスを回しながら飲むもの」というイメージが強いかもしれませんが、実はヘネシーは自由な飲み方が許されるお酒です。

まずはそのまま、常温でひと口含んでみてください。舌の上で転がすと、体温でブドウの香りがふわっと花開きます。チェイサー（お水）を横に用意して、交互に飲むのが通の楽しみ方です。

最近人気なのが、ヘネシーを炭酸水で割るハイボールスタイルです。ウイスキーのハイボールよりもフルーティーで、ほんのり甘い。食事との相性も抜群で、特に揚げ物や肉料理によく合います。

大きめの氷を入れたグラスにヘネシーを注ぐと、温度が下がることで香りが閉じ込められ、キリッとした表情を見せます。氷が溶けるにつれて少しずつ香りが開いていく変化は、ロックならではの贅沢です。

ヘネシーとアマレット（杏仁のリキュール）を混ぜたカクテルです。甘く濃厚な味わいは、食後のデザート代わりにぴったり。映画を観ながらゆっくり飲むのにも適しています。

いかがでしたでしょうか。

ヘネシーは、ウイスキーとはまた違う、果実由来の華やかさと歴史が詰まった至高のスピリッツです。

もしあなたが「今までウイスキーだと思って敬遠していた」あるいは「なんとなく高そうで手が出せなかった」というのであれば、まずはヘネシー V.S.O.P.から始めてみてください。その滑らかな口当たりに、きっと驚くはずです。

最後におさらいしましょう。

お酒の世界を広げてくれるヘネシー。今夜はぜひ、その黄金色の輝きをグラスに注いで、豊かな時間を過ごしてみてくださいね。