「自分へのご褒美に、甘いものが食べたい」
そんなとき、真っ先に思い浮かぶスイーツの一つがエクレアではないでしょうか。細長いシュー生地の中にたっぷりと詰まったクリーム、そして表面を彩る艶やかなチョコレート。一口かじれば、口いっぱいに幸せが広がりますよね。
でも、いざ買おうとすると「どこのお店が本当に美味しいの？」「手土産で外さないブランドは？」と迷ってしまうことも多いはず。
そこで今回は、日常で気軽に楽しめるコンビニスイーツから、特別な日のための高級パティスリー、さらには全国どこからでも注文できるお取り寄せまで、今食べるべき「美味しいエクレア」を厳選してご紹介します。
コンビニで出会える！高コスパな美味しいエクレア
最近のコンビニスイーツの進化には目を見張るものがあります。200円前後というお手頃価格ながら、パティスリー顔負けのこだわりが詰まった名作が揃っています。
セブン-イレブンのカカオ香るエクレア
セブン-イレブンのエクレアは、何と言ってもチョコレートの質が秀逸です。カカオの香りがしっかりと感じられるビターなコーティングチョコと、卵のコクが濃厚なカカオカスタードの組み合わせは、まさに王道。甘すぎないので、仕事の合間のリフレッシュにも最適です。
ローソンのUchi Café 濃厚クリームエクレア
ローソンといえば、クリームの美味しさに定評があります。こちらのエクレアは、北海道産生クリームを使用したミルク感たっぷりのホイップと、カスタードのダブル仕立て。口溶けの良さを追求した薄めのシュー生地が、クリームの美味しさを引き立てています。
ファミリーマートの濃厚ショコラエクレア
ファミリーマートは、チョコ好きにはたまらないラインナップを展開しています。エクアドル産カカオ豆を使用した華やかな香りのチョココーティングが特徴。中のチョコクリームもずっしりと重厚感があり、一本でかなりの満足感が得られます。
手土産に喜ばれる！有名パティスリーの逸品
大切な方への贈り物や、センスを褒められたい日の手土産には、有名ブランドの「顔」とも言えるエクレアがおすすめです。見た目の美しさと、計算され尽くした味わいのハーモニーを楽しめます。
レ・ザンジュ（鎌倉）のエクレア
鎌倉の老舗、レ・ザンジュのエクレアは、伝統的なフランス菓子らしい佇まいが魅力です。しっかりとした厚みのあるシュー生地は、噛むほどに小麦の香ばしさが広がります。中のカスタードには、ほんのりと洋酒が香り、大人のティータイムに華を添えてくれます。
ル・ショコラ・アラン・デュカスのエクレール
世界的な巨匠が手がけるショコラ専門店のエクレアは、もはや一つの料理のような完成度です。産地にこだわったカカオを贅沢に使用し、甘みを抑えた力強いショコラの味わいがダイレクトに伝わってきます。ショコラ愛好家の方へ贈れば、間違いなく喜ばれるでしょう。
パティスリー・サダハル・アオキ・パリ
パリを拠点に活躍するサダハル・アオキ氏のエクレアは、色彩の美しさが最大の特徴です。抹茶や柚子、セサミなど、和の素材をフレンチの技法で昇華させたフレーバーは、見た目もスタイリッシュ。細長いフォルムが洗練されており、都会的な手土産として重宝します。
自宅で贅沢に楽しむ！お取り寄せ可能な美味しいエクレア
「遠くの名店の味を自宅で楽しみたい」という願いを叶えてくれるのが、お取り寄せエクレアです。最近は冷凍技術の向上により、解凍しても生地の質感が損なわれないハイクオリティなものが増えています。
CACHALOT（カシャロ）のサクサクエクレア
お取り寄せで心配なのが「生地の湿気」ですが、カシャロのエクレアは解凍後もサクサクとした食感が楽しめると評判です。バニラビーンズを贅沢に使用したカスタードは、一度食べると忘れられない濃厚さ。個包装されているものが多いので、少しずつ楽しめるのも嬉しいポイントですね。
地方の人気専門店から届くこだわり
石川県などの地方で話題の専門店が手がけるエクレアも注目です。地元の低温殺菌牛乳や、平飼い卵を使用した素材重視のタイプは、素朴ながらも力強い美味しさがあります。オンラインショップ限定の季節のフルーツを使ったフレーバーなどは、自分への最大のご褒美になります。
知っておきたい！美味しいエクレアを見分けるポイント
お店でエクレアを選ぶとき、あるいは自分で味わうときに、どこに注目すれば「本当に美味しい」と言えるのでしょうか。いくつかのチェックポイントをご紹介します。
シュー生地の焼き具合
美味しいエクレアの基本は、生地の焼きにあります。表面がしっかりと茶色く色づき、香ばしさがあるものは、中のクリームとのコントラストがはっきりします。逆に、生地が白っぽく柔らかすぎるものは、クリームの水分を吸って食感が損なわれている可能性があります。
チョココーティングのツヤ
表面のチョコレート（フォンダン）が鏡のように艶やかに光っているのは、パティシエが適切な温度管理で仕上げた証拠です。このツヤがあることで、口に入れた瞬間の溶け具合がなめらかになり、高級感のある味わいを生み出します。
クリームの充填率
ずっしりとした重みがあるエクレアは、中に隙間なくクリームが詰まっている証拠です。一口目から最後までクリームを楽しめるかどうかは、満足度に大きく関わります。バニラビーンズの黒い粒が見えるものは、天然のバニラを使用していることが多く、香りも豊かです。
エクレアをさらに美味しく味わうためのコツ
せっかく手に入れた美味しいエクレア。最高の状態でいただくための、ちょっとしたコツをお伝えします。
適切な温度で食べる
冷蔵庫から出した直後のエクレアは、チョコもクリームも引き締まっています。もちろんそのままでも美味しいですが、あえて常温で5分ほど置いてみてください。表面のチョコがわずかに緩み、中のクリームの香りがより強く感じられるようになります。
飲み物とのペアリング
エクレアのフレーバーに合わせて飲み物を選ぶと、美味しさが倍増します。
- 濃厚なショコラ系：深煎りのコーヒーや、コクのあるカフェオレ。
- カスタード・バニラ系：ダージリンなどの紅茶や、ミルクティー。
- 抹茶・和素材系：熱いほうじ茶や、あえて渋めの緑茶。自分の好みの組み合わせを探すのも、スイーツタイムの醍醐味ですね。
まとめ：あなたにとっての最高の美味しいエクレアを見つけよう
いかがでしたでしょうか。エクレアの世界は、私たちが想像する以上に奥深く、多様な進化を遂げています。
仕事帰りにふらっと立ち寄るコンビニで見つける新作。
特別な日のために予約する、憧れのパティスリーの芸術品。
そして、全国から届くこだわりの詰まったお取り寄せ。
それぞれのシーンに合わせた「美味しい」が存在します。この記事でご紹介した選び方のポイントや、おすすめの商品を参考に、ぜひあなたにとっての「運命の一本」を見つけてみてください。
甘いひとときが、あなたの毎日をもう少しだけ明るく、幸せにしてくれるはずです。まずは今日、気になるお店の美味しいエクレアをチェックしてみてはいかがでしょうか。
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